1. Spieltag
Samstag, 21. April 2018
Rheidter Black Ravens - Westerwald Giborim
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Am Sonntag, 11. März 2018 war die American Football-Mannschaft des FC Hertha Rheidt zu Gast bei Phoenix Bergisch-Land American Football in Hückeswagen. Dieses Freundschaftsspiel war zum einen das erste Spiel des noch jungen Teams und zum anderen aber auch das erste Testspiel vor der bevorstehenden Saison. Trotz der frühen Anreise waren alle Spieler hoch motiviert und konnten sich dank der zahlreichen freiwilligen Helfer und Freunde voll auf ihre erste Begegnung gegen ein anderes Team konzentrieren. Die Konzentration zeigte sich schon während des gesamten Warm Up und war auch im Spiel sehr deutlich zu erkennen. Nach anfänglicher Nervosität konnten Offensive Coordinator Kenan Herrde, Defensive Coordinator Dennis Schenkel und Head Coach Andreas Feuser mit ihrem Team über weite Teile die Partie auf Augenhöhe bestreiten. Nachdem die ersten Punkte an Phoenix gingen, konnten die Black Ravens schnell aufholen. Zur Halbzeit betrug der Punktestand 7 zu 6 für das Team der Gastgeber.
In der zweiten Hälfte des Spiels verstand es vor allem die Rheidter Defense sich zu behaupten und kaum Raumgewinn zuzulassen. Trotz allem gelang es dem Team der Phoenix anfangs ihre Führung auszubauen. Direkt im Anschluss konnte auch die Offense der Rheidter auftrumpfen und durch einen Touchdown erstmalig die Führung übernehmen. Diese Führung konnte durch weitere Punkte bis zum Spielende gehalten werden, auch wenn das Heim-Team einen weiteren Gegentreffer erzielt hatte. Der Spiel endete 20 zu 16 für die Black Ravens.
Leider musste das Team der Black Ravens drei verletzte Spieler beklagen, dennoch war das erste Spiel der Rheidter ein voller Erfolg. Head Coach Andreas Feuser fand nach dem Spiel noch ein paar abschließende Worte: „Wir haben heute unter Wettkampfbedingungen unser erstes Spiel bestritten. Unser Ziel war es, von Anfang an Spaß zu haben - egal was am Ende auf der Anzeigetafel steht. Nach 18 Monaten harter Arbeit durften wir endlich zeigen was wir gelernt haben. Die Jungs haben allesamt einen riesen Job gemacht und den unbedingten Willen gezeigt dieses Spiel zu gewinnen und das haben sie auch geschafft. An Motivation und Ehrgeiz hat es heute nirgendwo gefehlt. Das war eine riesen Mannschaftsleistung.“
Vergangenen Sonntag war die American Football-Mannschaft der Hertha Rheidt zu Gast bei Phoenix Bergisch-Land American Football in Hückeswagen. Dieses
Freundschaftsspiel war zum einen das erste Spiel des noch jungen Teams, zum anderen auch das erste Testspiel vor der bald beginnenden Saison. Die frühe
Abreise nach Hückeswagen hat der guten Stimmung in dem noch jungen Team keinen Abriss getan. Die Spieler waren aufgeregt und „heiß“ auf ihre erste Begegnung mit einem anderen Team.
Glücklicherweise konnten sich die Footballer voll auf ihr bevorstehendes Debut konzentrieren. Zahlreiche freiwillige Helfer und Freunde hielten der Mannschaft den Rücken frei und kümmerten sich
um eine lückenlose Versorgung und Verpflegung der Spieler rund um die Sideline. Am Austragungsort dieses ersten Wettkampfes haben die Spieler und Coaches
sogleich mit der Vorbereitung begonnen. Letzte Spielzüge galt es zu besprechen und das ausführliche Warmup-Programm zu absolvieren. Head-Coach Andreas Feuser beschreibt die Stimmung während des
Warmups als fantastisch. Alle waren zu 110% fokussiert auf die bevorstehende Herausforderung und diese Konzentration konnte über das gesamte Spiel beobachtet werden. Die Spieler haben über den
gesamten Tag alles für ihr Team gegeben.
Kurz vor Kickoff nutzten sowohl der Offensive Coordinator Kenan Herde, als auch der Defensive Coordinator Dennis Schenkel die Gelegenheit, ihre Spieler nochmal kurz
zur Seite zu nehmen. Es war Zeit für letzte taktische Absprachen und die Planung der finalen Strategien, um die eigenen Spieler bestmöglich auf den Gegner einzustimmen. Unmittelbar vor Spielbeginn stellten sich die beiden Mannschaften auf den jeweiligen Seitenlinien gegenüber auf und die Team-Captains begegneten sich zur Begrüßung auf der
Spielfeldmitte. Die Ravens wurden stellvertretend von den beiden Offense Spielern Max Schachtschabel und Christopher Schröder sowie den beiden Defense Spieler Fabio Weller und Marco Lehmacher.
Dort wurde unter Anleitung der fünf anwesenden Schiedsrichter per Münzwurf entschieden, welches Team als erstes in Ballbesitz kommt. Stellvertretend für die
angereisten Black Ravens entschied Team-Captain Marco Lehmacher für Kopf, was sich jedoch zum Glück als die einzige Niederlage an diesem Tag darstellte. Die Gastgeber entschieden den Münzwurf für
sich und erhielten das Recht den Ball als erstes Team für einen Kickoff-Return zu erhalten. Nun war es soweit. Um punkt 15 Uhr fand der Kickoff statt und die
Spannung war förmlich greifbar. Nach einem kurzen Return der Gastgeber war nun die Defense der Black Ravens mit den ersten Spielzügen des offiziellen
Spielbetriebs an der Reihe. Die ersten Spielzüge der Defense waren zunächst noch geprägt von einer leichten Nervosität, die jedoch schnell der Zuversicht wich. Es herrschte nun Gewissheit
darüber, dass das Training der vergangenen Monate eine gute Vorbereitung auf den Ernstfall darstellte. Nach nur wenigen Spielzügen konnte die Verteidigung
aus Rheidt die Offense der Phoenix nach nur wenig Raumgewinn vom Platz schicken. Der erste Drive der Defense war ein voller Erfolg und die Euphorie beflügelte das gesamte Team.
Nun war die Ravens-Offense das erste Mal am Zug. Auch hier konnte einige Nervosität gespürt weden, doch gelang es dem Angriff schnell an Zuversicht zu gewinnen und
auf die eigenen Fähigkeiten zu vertrauen. Der erste Offense-Drive war zwar leider von keinem Punktgewinn gekrönt, stellte jedoch eine gebührende Feuertaufe der noch frischen Mannschaft
dar. Mit Verstreichen der ersten Spielminuten war eine sehr guter Mannschaftsgeist im gesamten Team spürbar. Die Spieler waren Hochkonzentriert und die
Coaches verstanden es auf Anhieb, die naturgegebenen Dynamiken eines Football-Spiels zu steuern. Doch trotz der guten Vorbereitung konnte die Defense der
Black Ravens zunächst kein wirksames Mittel gegen die Offense der Gastgeber aus dem bergischen Land finden. Nach nur wenigen Spielzügen erzielten die Phoenix ihren ersten Touchdown, der von den
heimischen Fans gebührend gefeiert wurde. Head Coach Feuser kommentiert diesen Moment wie folgt: „Nachdem die Phoenix das erste Mal gepunktet hatten und der anschließende Extrapunkt ebenfalls
gelungen ist war klar, dass wir uns etwas einfallen müssen, um sie zu stoppen.“ Und die Antwort der Rheidter Footballer folgte sogleich. Nach nur wenigen
Spielzügen konnte Wide Reciever Steffen Waschke einen Pass in die Mitte fangen und diesen, dank seiner ausgesprochenen Wendigkeit und Agilität, zu einem 60 Yard Touchdown verwandeln und somit zum
ersten Touchdown der Vereinsgeschichte. „Obwohl wir die angestrebten Extrapunkte nach dem Touchdown nicht erzielen konnten, fiel jegliche Nervösität vom Team ab. Die ersten Punkte in der
Geschichte der Rheidter Black Ravens gab den Jungs nochmal diesen extra Kick.“, so Head Coach Feuers zu diesem atemberaubenden Moment. Bei einem Spielstand
von 7:6 für die Gastgeber konnte über weite Teile von einem Spiel auf Augenhöge gesprochen werden. Beide Mannschaften haben alles gegeben und die Defenses der beiden Teams haben der jeweiligen
Offense kaum Gelegenheiten für nennenswerten Raumgewinn gegeben. So blieb es dann zur Halbzeit bei einem Stand von 7:6 für die Phoenix Bergisch-Land. Während
die Halftime-Show der Junior-Cheerleader der Phoenix gestaltet wurde, zogen sich die Spieler und Coaches der Black Ravens zur weiteren Manöverbesprechung zurück. Es wurde das bisherige Spiel
analysiert, die Schwachstellen der Gegner besprochen und die Strategie für die zweite Hälfte entsprechend angepasst. Doch galt es die 15 Minuten der Halbzeit
auch für die Regeneration und Erholung zu nutzen. Dank der Unterstützung der „Sideline-Crew“ stand Verpflegung für das gesamte Team zur Verfügung. Hierfür wurde nicht nur Wasser in rauen Mengen
herangeschafft, sondern auch Kleinigkeiten wie Obst, Traubenzucker, Müsliriegel und Schokolade dargeboten, damit die Spieler in ihren kurzen Pausen zwischen den Drives genug Energie nachtanken
konnten. Auch für medizinische Unterstützung bei kleineren Blessuren war dank der mitgereisten Unterstützer gesorgt. Nach einer kurzen Verschnaufpause ging
das Spiel mit dem Kickoff der Phoenix in die zweite Hälfte. Leider lief jedoch nicht alles Rund an diesem Sonntag im März. Die Offense des Footballteams vom Rhein musste bei diesem Kickoff Return
einen herben Schlag hinnehmen. Center Sascha Noll verletzte sich das Knie und fiel für das weitere Spiel aus. Doch zeigte sich die Offense der Black Ravens, trotz des Ausfalls eines ihrer
Schlüsselspieler, unerschütterlich und konnte dank harter Arbeit immer wieder nennenswerten Raumgewinn verbuchen. Die angereisten Spieler aus Rheidt blühten
zunehmend auf und entfalteten ihr volles Potential. Insbesondere die Defense der Black Ravens fand zunehmend ins Spiel und konnte den Angriff der Phoenix zeitnah unterbinden. So konnte im Laufe
des Spiels zunehmend Druck auf den gegnerischen Quaterback aufgebaut werden. Dieser wurde insgesamt fünf Mal zu Boden geworfen, ohne dass er den Ball zu einem Pass anbringen konnte. Diese fünf
Sacks bestärkten die Rheidter Defense nicht nur ungemein, sondern brachten den Gastgebern auch schmerzhafte Raumverluste ein. Doch mühsam ernährte sich der
Vogel aus der Asche und die Phoenix kamen in Reichweite für ein Fieldgoal-Versuch. Kurz vor Ende des dritten Viertels kickten die Gastgeber das Ei erfolgreich durch die Torpfosten und konnten,
mit den so erzielten drei Punkten, die Führung auf 10:6 ausbauen. Eine solche Ohrfeige lassen sich die engagierten Footballer aus Rheidt jedoch nicht ohne
Antwort bieten. Beim anschließenden Kickoff Return trug Returner Steffen Waschke den Ball über den gesamten Platz und erzielte somit den zweiten Touchdown seiner Karriere und der
Vereinsgeschichte. Der darauf folgende Versuch einen Extrapunkt zu bekommen wurde leider durch die Defense der Phoenix verhindert. Mit einem neuen Punktestand von 10:12 gingen die Rheidter Black
Ravens erstmalig in Führung und die Euphorie kannte keine Grenzen mehr. Head Coach Andreas Feuser sagt dazu: „Es war einfach unglaublich! Die Jungs an der Sideline haben mit ihrer lautstarken
Unterstützung Steffen in die Endzone getragen. Daran hat man gesehen das wir als Team unschlagbar sind. Jeder hat für jeden gekämpft. Aus meiner Sicht war es natürlich ein fantastischer Kickoff
Return. 18 Monate Vorbereitung machen sich endlich bezahlt.“. Bei der neu erlangten Führung betrübte es auch nicht, dass der Extrapunkt im Anschluss nicht
erzielt werden konnte. Das Team tankte dennoch einen zusätzlichen Schub an Motivation und wollte das Spiel nun endgültig für sich entscheiden. Angetrieben durch den neuen Spielstand leistete die
Offense der Black Ravens herausragende Arbeit. Die beiden Quaterbacks Chris Schröder und Kenan Herde ließen ihre Passempfänger und Ballträger über das Feld marschieren und schließlich wurde der
Drive mit einen 20 Yard Touchdown Rund durch Runningback Max Schachtschabel gekrönt. Die anschließende 2-Point-Conversion konnte durch Quaterback Kenan Herde erzielt werden und der neue
Spielstand war 10:20 für die Gäste aus dem Rheinland. Das Spiel neigte sich dem Ende und die Erschöpfung der Spieler war zunehmend spürbar. Blessuren und
Unachtsamkeit nahmen zu, was den bergischen Gastgebern nochmal eine deutliche Oberhand bescherte. So konnten die Phoenix zur Mitte des vierten Quaters einen Pass der Rheidter Offense abfangen und
den Ball bis kurz vor die Endzone tragen. In den weiteren Spielzügen errungen die Phoenix ihren letzten Touchdown für den Tag und konnten den Rückstand auf 16:20 verkürzen. Der Extrapunkt konnte
durch die Phoenix nicht erzielt werden, da er durch die Defense geblockt worden ist. Die Freude im Team war zu diesem Zeitpunkt grenzenlos, doch ermahnten
die erfahrenen Spieler im Rheidter Team zur Konzentration. Defense Coordinator Dennis Schenkel beschreibt die Situation wie folgt: „Natürlich freut man sich, dass das Spiel fast gewonnen ist.
Aber eben nur fast. Die Defense muss in einer solchen Situation einen kühlen Kopf bewahren und keine Fehler zulassen. Ein einziger Fehler auf unserer Seite hätte den sichergeglaubten Sieg in eine
Niederlage verwandelt.“. Doch die Defense blieb Cool und konnte die Anstrengungen der Gastgeber ein letztes Mal im Sande verlaufen lassen. Ein letztes
Highlight der Defense bescherte Defensive End Nikolas Schmitt, indem er beim letzten Spiel-Versuch den Quaterback der Phoenix mit dem Ball tackelte und somit einen anstrengenden Tag der Defense
erfolgreich beendete. Nach vier fehlgeschlagenen Spielzügen der Phoenix kam ein letztes Mal die Offense der Rheidter Black Ravens auf das Spielfeld. Zu
diesem Zeitpunkt liefen bereits die letzten zwei Minuten des Spiels und nun galt es die Zeit taktisch runterlaufen zu lassen, ohne unnötige Risiken einzugehen. So wurden durch das aufs Knie gehen
des Quarterbacks die übrige Zeit gedrückt und die letzten Spielsekunden verstrichen. Als der Schlusspfiff ertönte konnte keiner im Team an sich halten.
Es entbrannte ein regelrechter Jubelsturm und die Begeisterung kannte keine Grenzen. Head Coach Andreas Feuers spürte dies am eigenen Leib, als er Traditionsgemäß mit dem Wasser aus der
Getränketonne übergossen wurde. Im Anschluss erfolgte das Abklatschen zweier erschöpfter aber glücklicher Teams und ein Dankesjubel für die tollen Gastgeber
und ein nochmals stärkerer Jubel an die angereisten Fans und Unterstützer in der Team-Zone.
Jeder einzelne hat an diesem Tag, in diesen wenigen Stunden alles aus sich rausgeholt und war mit seiner Leistung mehr als zufrieden. Als wehrmutstropfen waren
seitens der Black Ravens drei Verletzte zu beklagen, welche sich auf dem Weg der Besserung befinden. Alles in allem war es eine großartige Erfahrung
für alle Beteiligten. Neben dem Sieg konnte das Team bei dieser Feuertaufe erste wertvolle Erfahrungen sammeln und die Coaches haben viel über ihre Spieler lernen können. Zeitgleich wurden viele
Hausaufgaben mit Heim genommen, die es in den nächsten zwei Wochen bis zum nächsten Testspiel zu bearbeiten gilt. Der Head Coach Andreas Feuser fand nach dem
Spiel noch ein paar abschließende Worte: „Wir haben heute unter Wettkampfbedingungen unser erstes Spiel bestritten. Unser Ziel war es, von Anfang an Spaß zu haben, egal was am Ende auf der
Anzeigentafel steht. Nach 18 Monaten harter Arbeit durften wir endlich zeigen was wir gelernt haben. Die Jungs haben allesamt einen riesen Job gemacht und den unbedingten Willen gezeigt, dieses
Spiel zu gewinnen und das haben sie geschafft. An Motivation und Ehrgeiz hat es heute nirgendwo gefehlt. Das war eine riesen Mannschaftsleistung.“
Die Rheidter Black Ravens bedanken sich bei den Gastgebern Phoenix Bergisch-Land aus Hückeswagen für dieses faire, freundschaftliche Spiel und den gelungenen
Einstand in den offiziellen Spielbetrieb.
Wer das Feuer und die Leidenschaft der Mannschaft einmal Live miterleben möchte, hat dazu beim nächsten Freundschaftsspiel der Rheidter Black Ravens die Gelegenheit. Das Freundschaftsspiel findet am 25.03.2018, ab 15 Uhr bei den Herne Black Barons statt.
Domenik Noll, Dennis Schenkel